工业生产“Ultra”的核心在于通过信息化、数字化切断信息流，打造出更加低成本、更加高性能、更大柔性的生产生产能力，构建智能生产生产。一般地，企业生产运营管理流程可以分成三层，分别是计划层、执行层和掌控层。企业通过计划层管理（ERP、MRP等）系统，根据客户市场需求、库存和市场预测等情况统合企业现有的生产资源，编成生产计划；执行层根据计划层发布命令的生产计划制订车间作业计划，决定掌控层的加工任务，对作业计划和任务继续执行情况展开汇总和请示。
整个工厂的生产过程并不半透明，当生产计划更改、物料紧缺、设备故障、经常出现加工质量等问题时，信息无法有效地传导，生产无法及时调整优化。为了填补计划层与掌控层之间的信息断层现象，掌控层MES应运而生，MES对于生产信息实行监控，向下对计划层展开传导，向上对执行层展开掌控，将企业上层生产计划系统与车间下层的设备控制系统联系一起，空缺了上层与下层之间的鸿沟，切断工厂信息地下通道，使其沦为构建工业生产“Ultra”的基础和必要条件。
MES系统是一套面向生产企业执行层的生产信息化管理系统。MES可以为企业获取生产数据管理、计划排程管理、生产调度管理、库存管理、质量管理、人力资源管理、工作和设备管理、工具工装管理、订购公里、成本管理、项目看板管理、生产过程控制、底层数据构建分析、上层数据构建分解成等管理模块，为企业打造出一个坚实、可信、不切实际的生产协同管理平台。MES归属于企业信息化的一部分，由美国AMR公司首先明确提出，随后在美国欧洲获得较慢发展。
MES软件未来市场空间辽阔，填充增长速度维持在40%左右。2014年全球MES行业市场规模大约为416亿元，过去5年维持年均21.65%的高速快速增长，到2020年，MES行业市场规模未来将会超过931亿元，未来维持年均18%的填充增长速度。MES在中国的市场需求更为充沛，2014年MES行业市场规模大约为26亿元，同比快速增长25%，预计到2018年市场规模将超过100亿元，未来平均值增幅维持在40%左右，并且从增长速度对比，国内MES市场相对于国际市场增长速度明显更高，这归功于国内较小的工业自动化改建实践中。
MES主要应用于在流程型和线性型两个方面的工业生产领域。流程型生产行业如石油石化、化工、冶金矿业、制药和食品饮料等民生行业；线性型生产行业如汽车、机械制造和电子通信行业。相比较国外MES，我国MES行业发展历程较短，市场刚蓬勃发展，通过糅合外国先进设备MES厂商的发展模式，根据下设备厂商市场需求，专门研制合乎国内制造业的MES系统。
MES在发达国家已构建产业化，并经常出现了一批领军企业。国内企业现状规模较小，竞争力较强，但由于国内制造业MES使用率较低，所以市场弹性较足，加之国内软件型人才成本较低和软件服务企业更为理解制造业生产流程，因此国内不会较为较慢茁壮出有一批杰出的MES企业。此外，“工业4.0”的产业思潮近年来席卷全球，将不会是中国制造业转型升级的方向。
工业4.0的核心在于通过信息化、数字化，切断信息流，构建上层、中层和下层之间信息对话，超过智能生产。工业软件不存在于智能生产的每一个角落，最重要的工业软件还包括MES、PLM（PDM）等，MES是智能生产的灵魂，是跨越各个环节（生产、工程技术和生产生产）的空集。
MES 作为制造业企业信息化的最重要组成部分，在“工业4.0”时代具有非常广阔的应用于前景。
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